Một đời cùng với Điện Biên Bao nhiêu năm bấy nhiêu nghìn thiết tha Sắn lùi măng luộc từng qua Vào sinh ra tử cũng là có nhau Mấy vần dẫu chẳng thơ đâu Chỉ mong gửi lại mai sau tấm lòng.
Đây là lời tựa của cha tôi trong tập thơ Hoa đá, tập thơ của một người lính, đã trực tiếp cầm súng chiến đấu trên chiến trường Điện Biên Phủ, trên Đồi A1, từ những ngày đầu tiên cho đến những giờ phút cuối cùng - khi chiến dịch mùa xuân hoàn toàn thắng lợi. Tập thơ, theo lời cha tôi, chỉ là mấy vần “không thơ” của một thời bom đạn, lưu “một tấm lòng” gửi lại mai sau. Khi tôi viết những dòng chữ này thì Chiến thắng Điện Biên đã lùi vào quá khứ hơn 60 năm theo dòng chảy của thời gian lịch sử. Và cha tôi, người chiến sĩ Điện Biên năm xưa, tác giả của tập thơ Hoa đá cũng không còn. Bao lần trong nỗi nhớ thương, tôi vẫn thầm tự hỏi: Giờ này, cha ở đâu? Hẳn cha tôi đã về nơi người vẫn hằng nhớ thương, khắc khoải, vẫn trăn trở suốt cuộc đời và lúc sinh thời vẫn trải lòng trên những trang thơ. Tôi luôn nghĩ như vậy, rằng cha tôi đã về nơi có những đồng đội của người, những người lính Điện Biên năm xưa đã cùng cha hành quân, cùng cha chung chiến hào đánh giặc, cùng những ngày “Bẻ đôi nắm cơm vữa, đắp chung mảnh trăng rừng, điếu thuốc lào xẻ nửa”. Những con người tôi không biết mặt mà cũng chẳng biết tên, nhưng với tôi sao thân thương da diết. Tôi không bao giờ được gặp họ trong đời, nhưng lại thấy họ gần gũi vô cùng, và đẹp vô cùng trên những trang thơ – Thơ của cha tôi, một người cầm súng. Đi tìm cha trong ký ức nhớ thương, tôi đã gặp bao nhiêu đồng đội của Người. Có khi là một tập thể những con người trong cuộc hành quân của cuộc trường chinh vĩ đại: Bữa nay Yên Bái thức thâu đêm Bước bước quân đi thấp thoáng đèn Đầu đã qua sông vào Nghĩa Lộ Cuối còn dằng dặc dưới sao đêm (Qua Yên Bái) Không biết có phải vì lý tưởng đẹp đẽ vẫy gọi ở phía trước và tình đồng đội nâng nhịp bước chân đi mà trong thơ của cha tôi khi ấy chỉ thấy dư âm của tiếng cười lạc quan, trong trẻo và chất thơ ngọt ngào của tình người, tình sông núi mênh mang: Thuyền sang chật ních tiếng cười Thuyền về thư thả bồi hồi lưng khoang. Quân đi rừng núi thênh thang Thuyền về lưu luyến trăng vàng đầy vơi (Qua Yên Bái) Cũng có khi là cả một chặng dài của bước trường chinh được cha tôi ghi lại trong bài thơ Tình cá nước, đã cho tôi ngược thời gian để được sống những ngày cha tôi đã sống. Tâm hồn tôi như cất cánh bay theo những người lính đang cùng nhau vượt núi trèo đèo, đạp bằng gian khổ để tiến lên giải phóng Tây Bắc: Gồ ghề, lại hẹp, lại cong queo Xuống khe, lên đỉnh, tạt ngang đèo Một người trượt vài ba người ngã Có lần đá núi cũng lăn theo. Chân dẫm tai mèo, tay níu cây Ngẩng đầu: lích kích chạm vào mây Đường lên Tây Bắc dài gian khổ Lòng cứ vui theo những tháng ngày. Tâm hồn người lính khi ấy hẳn là một suối nguồn trong vắt như pha lê, nên mới có được niềm vui trong trẻo và bất tận như thế trong gian khổ, và mới cảm nhận được niềm hạnh phúc khi tưng bừng thắng giặc, giải phóng bản làng, giải phóng quê hương: Ca Vịnh ta lên đồn giặc vỡ Ba Khe chưa đánh đã tan rồi Đắng cay còn đỏ mòng mi mắt Mẹ nắm tay ta mếu máo cười. Bài thơ là một dòng ký sự mà người cầm súng đã ghi lại bằng chính những trải nghiệm hành quân, đánh giặc của mình. Có khi là cuộc chiến đấu mà sức mạnh chiến thắng lại được bắt đầu từ chính nhân dân, và niềm vui chiến thắng hân hoan đã hóa ngọn lửa reo vui trong trái tim chiến sĩ: Cheo leo đường hiểm dân đưa lối Đồn Bản Mo không nổ mà tan Quân phục còn vương khói súng Bập bùng lửa trại liên hoan. Có khi là cuộc gặp gỡ rồi lại chia tay để tiếp tục cuộc ra đi đầy hiểm nguy gian khổ, vậy mà chỉ có lưu luyến, nhớ nhung chứ không vương bi lụy, yếu mềm bởi trong tâm hồn người lính khi ấy là cả một bản tình ca đẹp đẽ của đời chiến sĩ được cất lên từ tình quân dân cá nước: Nhịp xòe còn dở đã ra đi Ai tiễn đưa ai có nghĩa gì Tất cả cùng đưa tất cả Sao khuya lấp lánh quân kỳ. Người lính đi tới đâu cũng có dân đưa lối, dừng ở đâu cũng có dân yêu mến chở che, bởi bộ đội từ nhân dân mà ra và lòng dân tin yêu người lính Cụ Hồ:
Suối cạn dừng chân đá trắng phau
Chị gùi cho sắn, mẹ cho rau Nhận thì cũng khó, không càng khó Chiếc kim sợi chỉ cấm tơ hào. ……………………………… Cùng dân nào gặt nào gieo mạ Cũng gà, cũng lợn, cũng trồng tre Tình dân, nghĩa nước ngày thêm thắm Mắt giặc mây mờ lớp lớp che. Không phải vô cớ mà cha tôi đặt tên bài thơ là Tình cá nước thay cho tên gọi ban đầu: Nhật ký Thu Đông. Tình cá nước gợi tình quân dân gắn bó thiết tha như máu thịt. Người lính xa nhà đi chiến đấu thấy ở nhân dân những ân tình ruột thịt, còn nhân dân thương bộ đội Cụ Hồ như mẹ thương con. Có phải vì thế chăng mà thơ của cha tôi có nhiều bài thơ nhớ về những người mẹ. Đây người mẹ miền trung du bổ trái dừa cho đàn con uống đỡ cơn khát mệt trên đường dài. Hình ảnh mẹ hiền từ bưng bát nước “nhìn đàn con đông quá biết làm sao” đã để lại trong tâm hồn cha tôi những vần thơ chan chứa ân tình, tình mẹ, tình đời, tình non nước bao la: Rễ dừa uống mạch thơm thiên cổ Mạch nước non mình nước Việt Nam Nước dồn căng trái qua tay mẹ Đến với con yêu vệ quốc đoàn.
Bát nước dừa đầy vơi sóng sánh Lấp loáng trời mây, lấp loáng thơ Mai ngày trong nắng trong mưa Hương cơm còn đậm hương dừa hậu phương (Hương dừa) Và đây người mẹ miền núi thức trong đêm sương giá rét, đốt ngọn lửa sưởi ấm cho đứa con trên đường hành quân bị quật ngã bởi cơn sốt rét rừng: Tỉnh dậy bên tôi có mẹ ngồi Làng bản thì xa trời tối rồi Chẳng rời tôi mẹ thức thâu đêm Lửa rừng mẹ đốt cho tôi sưởi Thì gió sương nào chẳng phải im (Lòng mẹ) Ngày mai con lại ra đi chân cứng đá mềm, và rồi khi ngoảnh lại, thấy bóng mẹ hòa vào bóng núi, như chở che tiễn bước con đi. Lòng mẹ như nắng tỏa đầu non, sưởi ấm cho con trên đường đi chiến dịch: Sáng sau qua sốt tôi đi tiếp Ngoảnh lại bâng khuâng dọc lối mòn Bóng mẹ xa dần… nhòa với núi Mặt trời ấm áp đã trên non. Bài thơ kết thúc thật cảm động. Không nói được cùng mẹ, không hiểu được lời mẹ, nhưng cảm nhận rõ hơn bao giờ hết lòng mẹ bao la, hiền hậu, nhân từ, vì mẹ là mẹ Việt Nam mà con đã gặp trên khắp nẻo đường đất nước: Không biết tiếng nên tôi không biết Tên mẹ, tên em, tên bản, tên làng Chỉ biết quê mình đâu đâu cũng gặp Nhân từ lòng mẹ Việt Nam. Sức mạnh của lòng dân đã truyền cho người lính một ý chí sắt đá, kiên cường để không bao giờ chịu lùi bước trước gian khổ, hiểm nguy. Hành trình của cha tôi là hành trình của một người lính, cùng đồng đội, cùng nhân dân đi tới chiến trường lớn: Điện Biên Phủ. Càng đi vào những trang thơ của cha tôi một thời trận mạc, tôi càng thấy rõ hơn những rung cảm cất lên từ thực tế khói lửa chiến trường và những vần thơ kết từ máu xương đồng đội. Có dòng máu đỏ tươi nhuộm đường kéo pháo: Lỡ tay, núi chẳng kịp ngăn Rừng không kịp giữ... lần lần pháo trôi Hiểm nghèo cắn chặt vành môi Lấy thân chèn pháo máu tươi nhuộm đường Anh nằm đấy cũng thịt xương Tìm đâu thấy thép trong đường máu trôi (Tên đồi) Anh chưa đến được Điện Biên Phủ. Trên con đường đưa pháo vào trận địa, đôi chân anh đã dừng lại giữa chừng. Anh nằm đó không xương đồng da sắt, nhưng dòng máu đỏ từ trái tim anh đã truyền chất thép cho đồng đội ngày mai trên khắp mọi chiến trường: Anh nằm xuống để chúng tôi Pháo Tô Vĩnh Diện nơi nơi nổ dồn Tan tinh những bốt cùng đồn Pháo tung hoa lửa mở đường quân lên. Trên trang thơ cha tôi còn có dòng máu loang trên ngực áo anh Bế Văn Đàn trong trận Mường Pồn quyết liệt. Đôi vai anh đã thành giá súng cho đồng đội bắn trúng quân thù: Đôi vai ấy chiều nay làm giá súng trung liên Lấy tầm ngắm ngang tầm thế kỷ Thắng giặc rồi vai vẫn còn nguyên Chỉ có ngực máu loang hồng đất mẹ. (Đôi vai) Và đây trên "ngực núi Him Lam" còn mãi hình ảnh của anh, người đội trưởng dũng cảm lấy thân mình lấp lỗ châu mai: Ngực vừa căng nhựa thanh xuân Mang chắn lỗ châu mai chở che đồng đội Lồng ngực nhỏ bỗng hóa thành quả núi Khóa tay, bưng mắt quân thù.
Tiếng thét xung phong nổ tung ngàn lá phổi Lô cốt, hầm ngầm, đồn địch hóa tro than. Đắp cho anh vừng cỏ quê hương Mẹ Tổ quốc lại ôm anh vào ngực Chưa được thấy cờ quyết thắng bay trên đồn giặc Anh đã đi! Nhưng có bao giờ mất Bởi Him Lam: ngực núi vẫn căng tròn (Ngực núi Him Lam) Cha tôi đã dựng trong tim bức tượng đài những con người bất tử, cho tôi hôm nay được hiểu nghị lực nào khiến các anh vượt lên tất cả mọi khó khăn gian khổ? Sức mạnh nào khiến các anh bất chấp mọi hiểm nguy? Và vì đâu các anh dám đối mặt với cái chết, dám chấp nhận sự hy sinh khi dòng máu thanh xuân còn đang tươi rói chảy trong mình? Bao đồng đội của cha tôi đã ngã xuống, tuổi thanh xuân mãi mãi nằm lại trên chiến trường khói lửa. Và còn có những mảnh đời tươi xanh đã mãi ngủ yên bên ngọn suối, lưng đèo. Nhưng với cha tôi, các anh là bất tử, vì cái chết của các anh đã gieo mầm cho sự sống ở ngày mai: Mất còn là lẽ tự nhiên Mất đi mà để còn thêm vạn lần Mất như hạt giống nảy mầm Thì như không mất ngàn năm cuộc đời. Anh còn tất cả chúng tôi Tên anh còn với tên đồi quê ta (Tên đồi) Ngày nay, ai lên A1, cũng dừng lại bên nấm mồ những người liệt sĩ vô danh, và thường chụp ảnh kỷ niệm trên tháp pháo của chiếc xe tăng bị ta diệt đêm 30 tháng 3 năm ấy. Tâm khảm của cha tôi khắc sâu những ngày đêm quyết tử và vĩnh viễn lưu lại giây phút hy sinh của người chiến sĩ anh hùng. Anh đã xông lên, chặn đứng xe tăng địch, rồi hy sinh can trường và dũng cảm như bao người lính đã ngã xuống trên mảnh đất này: Thật diệu kỳ: đột ngột giữa mênh mông Anh nhảy phăng lên như thuở bắt trâu lồng Và chiến thắng, trước khi nhoài xuống đất Bởi ruột xe tăng: vài ba thằng giặc Còn ngực anh: đầy đặn một con tim (Những vì sao không có tên trong thiên văn học) Với cha tôi, đêm 30 tháng 3 năm 1954 không chỉ là cái mốc của trận mở màn tấn công A1, mà còn là những khoảnh khắc dồn nén của bao mất mát đau thương, uất ức căm hờn, tạo nên sức mạnh của chất thép được tôi trong lửa đạn: Ruột núi đã cháy khô đâu còn nước mắt Nắm đất nơi này quá nửa là gang Cả yêu thương cũng phải nhào với thép Sự sống còn giành giật tấc gang. Cha tôi cất giữ hình ảnh của anh trong sâu thẳm lòng mình. Hình ảnh cuối cùng về anh “Đôi mắt vẫn mở nhìn thăm thẳm, Môi mím chặt hẳn điều anh muốn dặn, Là đôi tay khẩu súng không rời” còn nghẹn lòng người đang sống hôm nay. Anh đã ra đi vào cõi anh hùng vô danh, như một vì sao không bao giờ tắt: Không họ, không tên, không dòng địa chỉ Dẫu có muốn lục tìm thật kỹ Cũng chỉ là ngơ ngẩn uổng công thôi.
Anh đã ra đi như một bóng sao trời Không hề có tên trong thiên văn học Vẫn ngời ngời sáng, vẫn long lanh Vẫn đời đời rực rỡ với đêm xanh. Gấp lại những trang thơ của một thời khói lửa, trong tâm trí tôi vẫn hiển hiện những con người đã ra đi với tình dân nghĩa nước, và mang cả trong mình sức mạnh truyền thống anh hùng của dân tộc bốn nghìn năm. Cho đến hôm nay, những ai đứng trên mảnh đất này không thể nào quên trong lòng đất Điện Biên đã ẩn chứa biết bao nhiêu những viên ngọc quý, là tinh hoa của dân tộc kết tinh trong tinh hoa của một thế hệ anh hùng. Người hôm nay cần phải sống sao cho xứng đáng, để khỏi hổ thẹn với quá khứ, khỏi uổng phí bao máu xương đã đổ để chung đúc nên chiến thắng huy hoàng. Bức đài tưởng niệm của cha tôi về Điện Biên Phủ không thể không có những dòng trân trọng yêu thương nhất hướng về Đại tướng Tổng Tư lệnh Võ Nguyên Giáp, người Anh Cả của quân đội nhân dân Việt Nam, Người nay đã ra đi nhưng mãi còn để lại chất kim cương rắn chắc cho đất nước muôn đời: Có gì trong ruột Đồi A Mà long lanh cứ như là kim cương Đường về chân nhớ chân thương Gió mưa càng trắng, nắng sương càng hồng Bể đời đục đục, trong trong Mường Phăng đấy, vẫn trong lòng Điện Biên.